Pillars of Eternity [Jeu vidéo]

Pillars of Eternity est un jeu intéressant à bien des égards. Tout d'abord sa création fut le fruit d'une démarche alors originale. Alors que le studio Obsidian Entertainment s'approchait dangereusement de la cessation de paiement, ses employés décidèrent de tenter le tout pour le tout en développant un concept pour une nouvelle franchise de jeux de rôle fantasy en vue isométrique qui correspondrait à nombre de leurs propres aspirations. D'emblée, le pari était pris de créer un jeu héritier spirituel des RPG développés (notamment par leurs soins) sur l'Infinity Engine à la fin des années 1990 et au début des années 2000 (c'est à dire les séries Baldur's Gate et Incewind Dale). Mais cette fois, le jeu ne serait pas produit via la licence Donjons & Dragons. Le pari était de construire un RPG en vue isométrique, en temps réel avec pause, où le joueur contrôlerait tout un groupe de personnage, et qui serait riche et narratif.

Le moyen de financer la création de ce jeu vidéo était à l'époque un vrai pari car il n'en était qu'à ses débuts : il s'agissait de proposer aux fans et aux joueurs de le financer via la plateforme Kickstarter. Contre toutes leurs attentes, les développeurs réunirent largement assez de fonds pour financer le développement et réussirent ainsi à sauver Obsidian Entertainment. Pour un récit plus détaillé, n'hésitez pas à consulter le très bon documentaire sur la création du jeu, qui est en ligne sur Youtube.

A la sortie de Pillars of Eternity en 2015, on put constater que le pari avait été réussi. Pour ma part, je n'avais pas joué (ou très peu) aux jeux Infinity Engine dont Pillars of Eternity était inspiré. Et pour autant, je fus conquis. Même si ce genre de contrôles et de vue ont un coté un peu désuet, et parfois un peu désincarné par rapport à des RPG plus récents comme The Witcher 3, ils ont le mérite de permettre à un studio d'une taille limitée et avec un budget raisonnable de produire une aventure épique de plus de 50 heures. Et c'est sur ce chemin que nous emmène Pillars of Eternity, en profitant au passage d'uns système de combat très bien calibré, en menant parfois à affronter des ennemis presque excessivement coriaces, mais toujours en découvrant un monde étrange et riche où l'on ne perd pas trop nos repères d'amateurs de fantasy, mais où l'on découvre des éléments plutôt originaux à bien des égards. Certains reprocheront l'écriture un peu trop verbeuse et prolifique (il est vrai qu'on peut se perdre dans les dialogues), mais force est de constater qu'il s'agit d'une aventure intéressante, qui parvient à ménager son mystère jusqu'à la fin, qui mène à rencontrer des personnages hauts en couleur, à faire des choix lourds de conséquences et à immerger dans un monde intéressant. Tout ceci n'est parfois pas sans longueurs, c'est vrai, mais le système de combat parvient à rendre l'aventure toujours intéressante, en proposant une difficulté réelle tout au long du cheminement.

Bref, il s'agit d'un des très bons RPG de 2015, qui est bien enrichi par ses deux expansions (The White March partie 1 & 2) se jouant durant l'aventure et qui participe à montrer aux autres développeurs de jeux vidéo que l'on peut faire des univers en monde ouvert narrativement ambitieux, et à un coût raisonnable. Quiconque a été un amateur des jeux Infinity Engine ou apprécie les RPG narratifs et n'a pas peur d'un petit retour en arrière appréciera Pillars of Eternity.