Le Royaume des Chats

* Titre original: Le Royaume des chats (猫の恩返し, neko no ongaeshi)
* Année de sortie: 2002 (Japon) - 2003 (France)

Le Royaume des Chats est un film d'animation du célèbre studio japonais Studio Ghibli. Le film est une adaptation de Baron, neko no danshaku (バロン―猫の男爵, littéralement « Baron, le chat baron ») de Aoi Hiiragi.

L'histoire de ce film commence avec Haru, jeune lycéenne japonaise de dix-sept ans, qui accumule les maladresses et pense que le sort s'acharne sur elle. Un jour, alors qu'elle rentre du lycée, elle sauve un chat sur le point de se faire écraser par un camion. C'est alors que le chat se dresse sur ses pattes arrière, et lui témoigne toute sa gratitude. Peu de temps après, Haru reçoit la visite d'une délégation escortant le Roi des Chats, en personne, venu remercier la jeune fille d'avoir sauvé son fils. D'après les chats, elle doit ainsi se rendre au Royaume des Chats pour épouser le Prince Loon, selon les désirs du Roi. Paniquée, Haru se met alors à entendre une voix, qui lui dit de trouver le Ministère des Chats. La bas, elle rencontre Baron et Muta, deux chats bien décidés à l'aider à ne pas être envoyée au Royaume des Chats pour y assouvir les désirs malsain du Roi des Chats.

Ce film, véritable conte initiatique sur le passage de l'enfance à l'adolescence, est fidèle aux autres productions du Studio Ghibli. L'animation et le dessin sont de qualité, et on retrouve un style propre au studio qui fait retomber en enfance. On suit avec curiosité et fascination un monde complètement féérique se construire devant nos yeux. L'humour 'chat' est également à l'honneur, avec des jeux de mots tous plus originaux les uns que les autres.


* Réalisateur : Hiroyuki Morita
* Producteur : Toshio Suzuki
* Scénariste : Reiko Yoshida
* Compositeur : Yuuji Nomi, Ayano Tsuji (thème principal)

* Haru : Emilie Rault
* Baron : Patrick Borg
* Muta : Jean-Claude Sachot
* Le roi des chats : Michel Barbey
* Natorn : Evelyne Grandjean
* Natori : Jean-Pierre Leroux
* Blanche : Julie Turin
* Prince Loon : Alexis Victor
* Toto : Gérard Dessalles
* Hiromi : Noémie Orphelin