Chroniques du Royaume Stellaire : Retrouvailles

Le silence de la passerelle de l’Euphoric n’était troublé que par le léger ronronnement de l’air climatisée compensant la chaleur dégagée par la batterie d’ordinateurs et autres calculateurs. Nanaha Misaki était assise dans son fauteuil de commandant observant l’écran principal qui projetait les données des senseurs gravitiques de son croiseur de combat. On y voyait le système de Delphes dans son ensemble et sa faible activité spatiale, contrastant avec celle du système de Sidéria. On distinguait sept points en orbite de Delphes, la planète mère du système. Mais ce qui attirait son attention était le point qui se rapprochait de son bâtiment. Un point se déplaçant à douze pour cent de la célérité, mesurant approximativement deux cents cinquante mètres de long. Un astronef de petite taille à l’échelle du Royaume de Sidéria mais très imposant pour ce monde qu’elle retrouvait après huit ans d’exil.

En effet, Nanaha revenait dans l’Empire des Mondes Connus, cet empire qui l’avait vu naître mais qui l’avait aussi tant méprisé. Cette nation qui l'avait même condamné à mort pour des actes qu’elle n’avait pas commis, et cela uniquement pour des raisons politiques. Elle avait miraculeusement réussit à y échapper. Elle avait finalement demandé l’asile politique au Royaume Stellaire de Sidéria dès qu’elle avait eu connaissance de sa reprise de contact avec l’Empire, espérant y vivre sans avoir la crainte de tomber sur un chasseur de primes avides de primes et de phœnix. Les autorités politiques avaient d’abord été réticentes et méfiantes, ce qui se comprenait aisément. Après une batterie de tests psychologiques et mémoriels, mais aussi de calculs géostratégiques, un officier de la flotte Hawkwood avait des connaissances de l'Empire non négligeables, elles avaient accepté. Les tests avaient, de plus, démontré que les accusations de lâcheté et de traîtrise qui étaient sur la tête de Nanaha étaient fausses. Mais rien ne changea dans l’Empire où elle était toujours recherchée. Aidée par des capacités innées, une loyauté de plus en plus forte et avérée, on lui permit même de s’engager dans la Flotte du royaume, où elle allait gravir les échelons à une vitesse incroyable. Aujourd'hui, Nanaha était le commandant d’un croiseur de combat porteur du pavillon du Royaume Stellaire de Sidéria pour une rencontre diplomatique.

Cependant, Nanaha ne comprenait pas trop pourquoi l’Amirauté lui avait confiée cette mission en partance pour le système de Delphes. Elle estimait être un élément d’instabilité dans une équation déjà ardue. Comment la famille Hawkwood allait-elle prendre cela ? Comment l'Empereur Alexius lui-même allait-il réagir ? Retrouver à la tête d’une flotte capable de rayer de la carte totalité des vaisseaux et desplanètes du secteur, une femme accusée, afin de répondre à des pressions politiques internes, de trahison et de lâcheté. Auraient-ils peur d’une vengeance ? Joueraient-ils les offensés ? Peu importe, Nanaha, connue dans l’Empire sous le nom d’Alicia Greenhood, s’en fichait. Elle exécuterait sa mission du mieux qu’elle le pourrait, comme à son habitude, sans se soucier de tout cela ! Aujourd’hui, elle était une citoyenne du Royaume Stellaire de Sidéria, qui plus est un officier commandant un récent croiseur de combat. Et puis, ce retour dans l'Empire lui donnait d'autres préoccupations. Comment allait sa sœur ? Qu’était-il advenu de sa famille adoptive et des personnes l’ayant aidé à s’échapper ? Cela faisait huit ans qu’elle se posait ces questions, et cela faisait huit ans qu’une partie d’elle s’en voulait.

Le léger signal sonore du système de communication de l’accoudoir de son fauteuil sortit Nanaha de ses pensées. Le visage d’un homme apparut quand elle accepta la communication.

- Que puisse-je faire pour vous, chancelier Mc Guiness ?
- Nos « amis » sont-ils là, commandant Misaki ?
- Ils arrivent. Ils ont commencé à ralentir.
- Puisse-je monter de suite sur la passerelle ?
- Vous êtes toujours le bienvenue, chancelier, vous le savez bien !
- Je me précipite donc à vos côtés dans un instant, terminé.

Le visage disparut. Le chancelier Mc Guiness était un des rares politiciens que Nanaha appréciait. La politique la dépassait mais Mc Guiness était un homme dont la présence était agréable. Il maniait aussi bien les armes de la politique qu’il était capable de calmer l’impatience et la susceptibilité des militaires. Par les temps qui couraient, c’était vraiment difficile. Le récent regain de tension avec l’Union Populaire Andérienne, qui avait elle aussi reprit contact avec l’Empire, avait eu le don d’irriter les militaires. Ces mêmes personnes se méfiaient de cet Empire rétrograde technologiquement et idéologiquement parlant, et qui pouvait, à leurs yeux, très bien vouloir jouer sur plusieurs tableaux à la fois.

Quelques instants plus tard, une porte s’ouvrit à l’arrière droit de la passerelle d’apparence hémisphérique. C’était le chancelier. Il vint se stationner au côté de Nanaha et observa aussi l’écran principal puis se tourna vers elle et lui sourit.

- L’appareil de l’Empire vient de passer en mode stationnaire, commandant. Il est au point de rendez-vous.
- Merci, lieutenant Albur.

Nanaha toucha quelques touches sur l’accoudoir de son fauteuil et une analyse tactique apparue sur un écran secondaire latéral. Les caractéristiques qui défilaient lui rappelaient quelque chose sans qu’elle n’arrive vraiment à déterminer quoi. Elle se tourna vers le chancelier.

- Vous êtes prêt ?
- Comme toujours ! répliqua Mc Guiness avec un léger rire dans la voix.
- Officier tactique, désengagez le système de simulation visuelle.
- Bien reçu, commandant.



Le cuirassé Hawkwood était arrivé au point de rendez-vous avec la flotte diplomatique de ce soit-disant royaume avancé technologiquement, et avec lequel l’Empereur lui-même voulait tisser des liens. Qu’avait donc l’Empereur Alexius en tête pour vouloir salir son âme avec des étrangers insensibles ou presque à la pureté de leur flamme intérieure ? Grégoire Altwood, aujourd’hui commandant du Divine Destiny était dans de profondes réflexions sur les tenants et les aboutissants de cette relation diplomatique. Qu’apportera-t-il à l'Empire ? Entraîner l’Empire dans cette guerre entre le Royaume Stellaire de Sidéria et l’Union Populaire Andérienne, deux reliques de la Seconde République ? Il n’y comprenait rien ! Malgré son appartenance à une des plus grandes familles régnantes de l’Empire, la politique lui faisait horreur. Il avait encore en mémoire les pressions et manipulations concernant cette pauvre esclave adoptée par les Greenhood. Malgré ses dons exceptionnels, elle avait été traînée dans la boue pour satisfaire la soif de pourvoir et de vengeance de Brent Hawkwood, ancien commandant de ce vaisseau et aujourd’hui amiral. Quel gâchis alors que la flotte avait besoin de personne comme elle ! Comment s’appelait-elle déjà ? Alicia Greenhood ! Cette horreur lui donnait parfois envie de vomir, surtout aujourd’hui que ce cher amiral était à
nouveau à bord du Divine Destiny pour représenter la famille Hawkwood.

- Nous sommes au point de rendez-vous, commandant.
- Quelque chose sur les senseurs, officier de détection ?
- Rien à signaler. Comme l’Empereur l’a demandé, le système est quasi vide de circulation spatiale.
- Et bien, il n’y a plus qu’à attendre.

Une voix venant de la porte arrière se fit entendre.

- J’espère que nous sommes à l’heure.
- Bien sûr, amiral, vous connaissez nos procédures.
- Nos invités ne seraient-ils donc pas ponctuels ?

A deux milles kilomètres du portail de saut, un vaisseau de plus de mille deux cents mètres de long, jaugeant dans le millions de tonnes apparut dans la faible lueur des étoiles sous les yeux ébahis de l’équipage du cuirassé Hawkwood. L’Euphoric commença alors à lentement avancer, se rapprochant du Divine Destiny. On pouvait lire dans les yeux de l’équipage de l’astronef Hawkwood un mélange de fascination et de peur. Un tel engin devait avoir une puissance de feu monstrueuse.